فرض أرسنال بعشرة لاعبين التعادل السلبي على مضيفه ليفربول في ملعب “أنفيلد”، الخميس، في ذهاب الدور نصف النهائي من كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم، بعد أن لعب منقوصا منذ الدقيقة 24 إثر طرد لاعب وسطه السويسري غرانيت تشاكا.
وكان من المقرر أن يقام لقاء الذهاب على ملعب الإمارات في العاصمة لندن، الخميس الفائت، قبل أن يتم إرجاؤه بسبب إصابات بفيروس كورونا في صفوف ليفربول.
وستحسم هوية الفريق الذي سيواجه تشلسي في النهائي، الخميس المقبل عندما يلتقي الفريقان إيابا في العاصمة لندن، بعد أن كان البلوز أول المتأهلين، الأربعاء، بتجديده الفوز على توتنهام (2-0 ذهابا و1-0 إيابا).
وستشهد المسابقة تتويج بطل جديد للمرة الأولى في خمس سنوات بعد أن هيمن مانشستر سيتي على الألقاب في المواسم الأربعة الأخيرة قبل أن يخرج من الدور الرابع في الحالي.
وخاض فريق المدرب الألماني يورغن كلوب المباراة بغياب نجمي هجومه المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه لانشغالهما مع منتخبي بلديهما في كأس أمم إفريقيا في الكاميرون، بالإضافة الى لاعب الوسط الغاني نابي كيتا، وحل مكانهما البرتغالي المتألق هذا الموسم ديوغو جوتا والياباني تاكومي مينامينو.
من جهته، وللأسباب ذاتها، غاب عن أرسنال كل من الغابوبي بيار-إيميريك أوباميانغ الذي يعاني مع فريقه مؤخرا لأسباب انضباطية والمصري محمد النني والعاجي نيكولاس بيبي والغاني توماس بارتي.
وقاد إدوارد نكيتا والفرنسي ألكسندر لاكازيت هجوم النادي اللندني الذي افتقد لجهود المتألق إميل سميث رو بسبب الإصابة.
وتعرض أرسنال لضربة مبكرة بإصابة مدافعه البرتغالي سيدريك سواريش فحل بدلا منه كالوم تشامبرز (11).
وكاد الحارس آرون رامسدايل أن يتسبب بهدف لفريقه عندما قطع قائد ليفربول جوردان هندرسون كرته عندما كان يرفعها على مشارف المنطقة قبل أن ينجح باللحاق به ويحولها الى ركنية (12).
وطرد تشاكا بعد أن رفع الظهير الأيسر الإسكتنلدي أندرو روبرتسون كرة طويلة رائعة خلف المدافعين نحو جوتا الى مشارف المنطقة، وحين كان يحاول الأخير ترويضها بصدره والتوغل داخل المنطقة، رفع السويسري قدمه محاولا تشتيتها مسقطا البرتغالي أرضا (24).
على إثرها، أخرج المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا نكيتاه ودفع بالمدافع روب هولدينغ.
ورغم سيطرة ليفربول، حامل الرقم القياسي في ألقاب المسابقة (8 آخرها في 2012) بالتساوي مع سيتي، على الاستحواذ، إلا أن أرسنال نجح في الحد من خطورته وحرمه من أي تسديدة على المرمى قبل الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع.
ودفع كلوب بكورتس جونز (61) وقام بتبديل ثلاثي مع أليكس أوكسلايد-تشامبرلاين، نيكو وليامس وجو غوميز (76) في محاولة لتنشيط الخطوط.
وأتت التسديدة الاولى بين الخشبات الثلاث في اللقاء في الدقيقة 72 بعد أن وصلت الكرة الى بوكايو ساكا لاعب أرسنال داخل المنطقة سددها نحو المرمى لكن الحارس البرازيلي أليسون بيكر خرج لها في الوقت المناسب.
وأهدر مينامينو فرصة محققة لليفربول بطريقة غريبة، عندما خرج رامسدايل إثر عرضية من أوكسلايد-تشامبرلاين وكان المرمى خاليا، إلا أن الياباني سددها فوق العارضة (90).
وكان جونز صاحب التسديدة الوحيدة على المرمى في اللقاء للريدز إلا أن رامسدايل أبعدها بقبضتي يديه (90+2).
