أ.ف.ب
أنهى مانشستر سيتي عام 2023 بشكل إيجابي بفوزه على ضيفه شيفيلد يونايتد متذيل الترتيب (2-0)، فيما لحق أستون فيلا بليفربول إلى الصدارة مؤقتا بعد فوزه الشاق وفي الوقت القاتل على ضيفه بيرنلي المنقوص عددياً (3-2)، السبت، في المرحلة العشرين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
على “ستاد الاتحاد”، بدأ مانشستر سيتي اللقاء بخبر سعيد في نهاية العام مع عودة البلجيكي كيفن دي بروين إلى الفريق وجلوسه على مقاعد البدلاء بعد غياب عن الملاعب منذ المباراة الأولى في الدوري ضد بيرنلي في 11 غشت.
في المقابل، استمر غياب الهداف النروجي إرلينغ هالاند بسبب الإصابة أيضاً، لكن ذلك لم يمنع فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا من تحقيق فوزه الثاني توالياً والثاني عشر هذا الموسم، رافعاً رصيده إلى 40 نقطة في المركز الثالث مؤقتا بفارق الأهداف عن أرسنال الذي يلتقي، الأحد، مع مضيفه وجاره فولهام.
وسبق انطلاق المباراة استعراض سيتي للكؤوس الخمس التي أحرزها هذا العام، آخرها كأس العالم للأندية التي توج بها، الجمعة الماضي في السعودية، بفوزه في النهائي على فلوميننسي البرازيلي (4-0)، ليضيف هذا اللقب إلى الدوري والكأس المحليين ودوري أبطال أوروبا والكأس السوبر الأوروبية.
ولم يقدم سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة، الكثير في الشوط الأول إن كان قبل الهدف الذي سجله الإسباني رودري بتسديدة أرضية من مشارف المنطقة إلى الزاوية اليمنى (14)، أو بعده باستثناء محاولة للبرتغالي برناردو سيلفا الذي اصطدم بتألق الحارس ويسلي فوديرينغهام (21)، لكن هيمنته كانت مطلقة إذ بلغت نسبة استحواذه على الكرة 82 بالمئة خلال النصف الأول من اللقاء.
وبدأ سيتي الشوط الثاني بفرصة لفيل فودن الذي وصلته كرة خلف الدفاع، فتقدم بها وراوغ الحارس فوديرينغهام لكنه تأخر في التسديد (54).
لكن الهدف الثاني لم يتأخر وجاء بعد لعبة جماعية ومميزة وعرضية من فودن إلى الأرجنتيني خوليان ألفاريس الذي سبق المدافع إلى الكرة وأودعها الشباك (61).
ثم اشتعلت المدرجات بعدما طُلِب من دي بروين الإحماء استعداداً للمشاركة لكن غوارديولا فضل عدم الزج به في ظل هيمنة فريقه على مجريات اللقاء حتى صافرة النهاية.
وعلق غوارديولا على عودة البلجيكي في تصريح لشبكة “سكاي سبورتس”، قائلاً أنه أمر “جيد جداً. كنا ننتظره لفترة طويلة. بدا في وضع جيد الأسبوع الماضي… لقد جاء من أجل الكؤوس اليوم، من أجل الصورة. لقد أدرك خلال الإحماء كيف يدعمه الناس وكيف يتطلعون لرؤيته مجدداً. قد يكون جاهزاً لنيوكاسل (السبت المقبل)”.
أستون فيلا يتجنب نتيجة مخيبة أخرى
وعلى “فيلا بارك”، بدا أستون فيلا في طريقه لاختبار خيبة أخرى يضيفها إلى لقاء المرحلة الماضية حين تقدم على مانشستر يونايتد بهدفين قبل أن يسمح للأخير بالعودة والفوز (3-2)، لكنه حافظ على رباطة جأشه أمام ضيفه بيرنلي وحسم النقاط الثلاث بفضل ضربة جزاء نفذها البرازيلي دوغلاس في الدقيقة 89.
وتقدم فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري في الدقيقة 28 عبر الجامايكي ليون بايلي، لكن بيرنلي أدرك التعادل بعد دقيقتين فقط بواسطة السويسري زكي أدموني.
واستعاد فيلا التقدم قبل نهاية الشوط الأول عبر الفرنسي موسى ديابيه (42)، ثم اعتقد أن الطريق بات مشرعاً أمامه بعد اضطرار بيرنلي الى إكمال اللقاء بعشرة لاعبين نتيجة طرد النروجي ساندي بيرغي بالإنذار الثاني (56).
لكنه لم يستغل التفوق الميداني والفرص، فدفع الثمن بهدف التعادل الذي سجله الجنوب إفريقي لايل فوستر (71).
وعندما كانت المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة، حصل استون فيلا على ضربة جزاء إثر عرقلة الكولومبي جون دوران من آرون رامسي، فانبرى لها دوغلاس بنجاح (89)، مانحاً بذلك فريقه النقطة 42 فصعد إلى الوصافة مؤقتا بفارق الأهداف خلف ليفربول المتصدر الذي يلعب، الاثنين، ضد نيوكاسل.
