بات العداء البوتسواني ليتزيلي تيبوغو أول إفريقي يحرز سباق 200 م في الألعاب الأولمبية، محبطاً خطط الأميركي نواه لايلز في احراز ثنائية السرعة، الخميس في باريس.
وسجّل تيبوغو 19.46 ثانية، متقدّماً على الأميركيين كينيث بيدناريك (19.62 ث) ولايلز بطل سباق 100 م (19.70 ث).
وكان لايلز، بطل العالم ثلاث مرات، مرشحاً لتحقيق الثنائية، بعد نيله ذهبية السباق الأشهر بفارق بسيط، لكن ابن الحادية والعشرين سيطر على سباق النصف لفّة، مانحاً أوّل ذهبية لبلاده في تاريخ مشاركاتها.
وبات تيبوغو ثاني عداء إفريقي يحرز ميدالية أولمبية في هذا السباق، بعد فضيتين للناميبي فرانكي فريديريكس في 1992 و1996.
ولطالما قال تيبوغو ان ذهبية أولمبية لن تكون فقط لبوتسوانا بل لإفريقيا بأكملها. قال لشبكة “أن بي سي” مطلع السنة “الأفارقة معروفون بالمسافات الطويلة، الماراثون أو ربع الميل”.
أضاف “أردت تغيير هذا الدور والتأكد من أن (الناس يعرفون) قوّة الأفارقة في سباقات السرعة”.
وتعرّض تيبوغو الفخور بجذوره، لصفعة موجعة هذه السنة بعد وفاة والدته سيراتيوا في ماي.
والعداء الإفريقي الوحيد الذي أحرز ذهبية أولمبية في سباق سرعة، كان الجنوب إفريقي ريجي ووكر في 100م خلال ألعاب لندن 1908.
أمام سبعين ألف متفرّج في مدرجات استاد فرنسا في ضاحية سان دوني، دخل لايلز الحلبة مستعرضاً على غرار سباق 100 م، لكن تيبوغو والأميركي بيدناريك تقدّما المتسابقين، فيما كان لايلز بعيداً في المركز الثالث. بدا تيبوغو مسيطراً، حتى انه ابطأ من سرعته قبل اجتياز خط الوصول.
