كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون من الجامعة الفيدرالية في ريو غراندي بالبرازيل، أن نبات الريحان الأمريكي “Ocimum americanum” يمتلك خصائص وقائية فعالة ضد شيخوخة الدماغ، وذلك من خلال تقليل الالتهابات والإجهاد التأكسدي وتحسين وظائف الذاكرة.
وأظهرت الدراسة، التي نشرت في مجلة “Nutrients”، أن مستخلص الريحان ساهم في حماية منطقة الحصين على مستوى الدماغ، وهي المسؤولة عن التعلم والذاكرة، من التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر.
كما ساعد، بحسب المصدر ذاته، في خفض مستويات أشكال الأكسجين التفاعلية ومنع تلف الأغشية الخلوية، إلى جانب تقليل “السيتوكينات الالتهابية”، مثل TNF-α وIL-1β.
ويفسر الباحثون التأثير الوقائي لهذا النبات باحتوائه على مركبات فينولية قوية مضادة للأكسدة، أبرزها حمض الروزمارينيك وحمض الكلوروجينيك.
وبناء على هذه النتائج، يرى العلماء أن الريحان الأمريكي قد يشكل أساسا لتطوير أغذية وظيفية أو مكملات غذائية تساعد في إبطاء شيخوخة الدماغ وتعزيز الصحة العصبية.
