أعرب مدرب المنتخب إريك شيل، بعد قيادة منتخب نيجيريا لتحقيق المركز الثالث في كأس الأمم الأفريقية، عقب فوزه على نظيره المصري بالضربات الترجيحية (4-2)، بعد انتهاء الوقت القانوني بالتعادل السلبي، السبت، على أرضية المركب الرياضي محمد الخامس بالدار البيضاء، عن فخره الكبير بلاعبيه وبالجهود التي بذلوها طوال البطولة.
وقال شيل خلال حديثه في الندوة الصحافية، إن الفوز لم يكن مجرد نتيجة، بل تتويج لعمل جماعي متواصل على مدار شهر كامل من التحضيرات، مؤكدا أن اللاعبين قدموا كل شيء من أجل المنتخب وأن هذه اللحظة تمثل فخرا شخصيا ومهنيا له كمدرب.
وأشار شيل إلى أن العمل مع الفريق لم يكن سهلا، خاصة أنه يتعامل مع لاعبين جدد وأسلوب لعب متطور، لكنه أعرب عن رضاه الكبير عن روح اللاعبين والتزامهم التكتيكي.
واعتبر المدرب أن الفوز بالمركز الثالث ليس الهدف النهائي، بل خطوة لبناء منتخب أكثر قوة وطموحا للمستقبل، مشددا على أهمية تطوير اللاعبين الشباب ومنحهم الفرصة ليثبتوا أنفسهم على المستوى القاري والدولي.
وتحدث شيل أيضا عن فلسفته التكتيكية، موضحا أنه يسعى لتطبيق أسلوب الضغط العالي خلال المباريات بالكامل، وأن نجاح هذه الاستراتيجية يتطلب إعداد فريق كامل، وليس مجرد 11 لاعبا.
كما أشار إلى دوره في دعم اللاعبين نفسيا وفنيا، ومتابعتهم بشكل شخصي لضمان استعدادهم البدني والذهني قبل كل مباراة.
وعن الفوز على مصر، وصف شيل اللحظة بأنها كانت صعبة لكنها مثيرة، وأشاد بلاعبي المنتخب المصري وعلى رأسهم محمد صلاح، مؤكدا أن مواجهة لاعبين بهذا المستوى شكلت تحديا استثنائيا بالنسبة لحارس مرماه ولاعبيه، وأن الفريق النيجيري أثبت قدرته على التعامل مع الضغط وتحقيق الفوز المستحق.
واختتم المدرب حديثه بالتأكيد على أن هذه البطولة تمثل نقطة انطلاق لبناء منتخب نيجيري أكثر تنافسية وطموحا، مشددا على أن الهدف ليس التوقف عند المركز الثالث، بل الاستمرار في تطوير الفريق وإعداد جيل قادر على تحقيق النجاحات في المستقبل.
