شب حريق هائل في معبد في ولاية كيرالا بجنوب الهند يوم الأحد مما أدى إلى مقتل نحو 100 شخص وإصابة أكثر من 200 آخرين كانوا قد تجمعوا لمشاهدة عرض للألعاب النارية بمناسبة بدء السنة الهندوسية الجديدة.
واحتشد آلاف الأشخاص داخل معبد بوتينجال ديفي في حي كولام الساحلي. وبدأ عرض الألعاب النارية عند منتصف الليل واستمر لساعات.
وذكر سكان يعيشون قرب المعبد أن الحريق شب حينما سقطت إحدى الألعاب النارية على سقيفة كانت الألعاب النارية مخزنة بها مما أدى إلى وقوع انفجار واندلاع الحريق. ويقع المعبد على بعد نحو 70 كيلومترا من تيروفانانتابورام عاصمة ولاية كيرالا.
وتوجه رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي بالطائرة إلى كولام مع فريق طبي لمساعدات سلطات الولاية في علاج العدد الكبير من المصابين في تحرك سريع لاستباق الانتقادات بسبب نقص تدابير السلامة العامة.
وقال مودي على تويتر “الحريق الذي اندلع في المعبد بكولام يدمي القلب ويمثل بصدمة تعجز عن وصفها الكلمات. قلبي مع أسر المتوفين ودعواتي للمصابين.”
وواجه مودي انتقادات عامة في الماضي للفشل في التعامل سريعا مع كوارث مثل الفيضانات في مدينة تشيناي أواخر العام الماضي. وبقيت أجزاء كبيرة من المدينة غارقة لعدة أيام قبل أن تصل المساعدة من الحكومة.
وقال أومن تشاندي رئيس وزراء كيرالا إن 97 شخصا قتلوا إذ حاصرت النيران كثيرين منهم داخل المعبد وأصيب 245 شخصا.
وأظهرت لقطات تلفزيونية أشخاصا بعضهم يمسك بأطفال مصابين بحروق وهم ينقلون للمستشفيات.
وأمرت الحكومة الاتحادية الجيش بمساعدة سلطات كيرالا بتوجيه سفينتين حربيتين يحملان مساعدات طبية إلى كولام.
