إذا كانت هناك لحظة تختصر إخفاق نيجيريا في مشوارها في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، فربما كانت الفرصة المهدرة بشكل لا يُصدق من فيكتور أوسيمهن خلال مواجهة حاسمة أمام الغابون في نصف نهائي الملحق الإفريقي.
المهاجم القناص عادة سدد الكرة خارج المرمى رغم انفراده بالحارس لويس مباما في الثواني الأخيرة من الوقت الأصلي، في المباراة التي أقيمت في نونبر الماضي في العاصمة المغربية الرباط.
عوّض أوسيمهن تلك الفرصة بتسجيله هدفين في الشوطين الإضافيين وقاد “النسور الممتازة” الى الفوز في تلك المباراة، لكن حلم التأهل إلى النهائيات في أميركا الشمالية انتهى بعد أيام قليلة بخسارتهم بركلات الترجيح أمام جمهورية الكونغو الديموقراطية.
وبذلك ستغيب نيجيريا، القوة الكروية الإفريقية، عن كأس العالم للمرة الثانية على التوالي، في وقت سيشارك فيه عدد قياسي من منتخبات القارة، سيرتفع إلى عشرة إذا فازت الكونغو الديموقراطية في الملحق العالمي في مارس المقبل.
يعود المنتخب النيجيري الأربعاء إلى العاصمة المغربية لخوض مواجهة نارية في نصف نهائي كأس أمم إفريقيا أمام أصحاب الأرض والمرشحين الأبرز للقب “أسود الأطلس”.
الطريقة الوحيدة أمام الفريق الأخضر والأبيض للتعويض هي الفوز على المغرب والتتويج باللقب القاري.
وتسعى نيجيريا التي خسرت نهائي نسخة 2024 أمام مضيفتها ساحل العاج صاحبة الضيافة، إلى إحراز لقبها الرابع بعد تتويجاتها في أعوام 1980 و1994 و2013.
لكن المهمة تبدو صعبة في ظل مواجهة المغرب، صاحب إنجاز بلوغ نصف نهائي كأس العالم 2022، أمام نحو 70 ألف مشجع في الرباط، إضافة إلى أن الفائز سيصطدم في النهائي إما بسنغال ساديو مانيه أو بمصر بقيادة محمد صلاح.
مع ذلك، قدّمت نيجيريا أداء لافتا خلال الأسابيع الثلاثة الماضية في المملكة، إذ سجلت أعلى حصيلة تهديفية في البطولة برصيد 14 هدفا في خمس مباريات أنهتها بالعلامة الكاملة.
سجل أوسيمهن أربعة أهداف، بينها هدف التقدم في الفوز بثنائية نظيفة على الجزائر السبت في ربع النهائي في مدينة مراكش، كما صنع الهدف الثاني لأكور أدامس.
يظهر المهاجم المقنع الذي تألق في مشوار المباراة النهائية العام الماضي رغم تسجيله هدفا واحدا فقط في المباراة الأولى، في أفضل حالاته الآن مع منتخب المدرب المالي إريك شيل.
