اكتشف باحث في وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) فوهة ضخمة حديثة التكوين على سطح القمر. وتوصف هذه الظاهرة بالحدث النادر الذي قد لا يتكرر سوى مرة كل قرن أو أكثر. وأوضحت ناسا أن عرض الفوهة التي أطلق عليها اسم “ماكغيتشين” يبلغ نحو 222 مترا. ويعتقد العلماء أنها تشكلت في ربيع 2024 نتيجة اصطدام القمر بمذنب أو كويكب. وقدر الباحثون أن الجسم الذي تسبب بها كان بحجم مبنى يتألف من ثلاث إلى ست طبقات.
تفاصيل الاكتشاف والتقديرات العلمية
ذكرت ناسا أن اصطداما بهذا الحجم يحدث على القمر مرة كل قرن أو أكثر. ورغم أن الفوهة موجودة منذ سنوات، فلم تكتشف إلا عندما لاحظها الباحث روبرت فاغنر خلال تحليل صور جديدة. والتقط صور الفوهة مسبار “مستكشف القمر المداري” الذي يدرس القمر منذ عام 2009. وظهرت الفوهة في الصور على شكل بقعة ساطعة كبيرة تحيط بها هالة داكنة.
وأشارت دراسة نشرت يوم الأربعاء في مجلة “ساينس أدفانسيز” إلى أن هذه الفوهة تمثل أكبر فوهة حديثة التكوين جرى اكتشافها في النظام الشمسي حتى الآن. ويؤكد العلماء أن دراسة تشكل الفوهات الحديثة تساعد على فهم جيولوجيا القمر بصورة أفضل. وقد يساهم هذا الفهم في التحضير للبعثات المأهولة المستقبلية التي تخطط لها كل من الولايات المتحدة والصين.
